* China omarmt een toeristische bloei tijdens de komende achtdaagse Lentefestivalvakantie.
* De toeristische plekken van China, met diverse ijs- en sneeuwactiviteiten, betoverende tropische landschappen, rijke volkscultuur en verrukkelijke delicatessen, zijn de afgelopen jaren steeds populairder geworden onder buitenlanders.
* Medio januari bleek uit gegevens dat de inkomende reisorders tijdens de vakantie jaar na jaar meer dan tien keer omhoog schoten.
BEIJING, 31 januari (Xinhua) -- Volgens gegevens van verschillende binnenlandse online reisplatforms omarmt China een hausse aan toerisme tijdens de komende achtdaagse Lentefestivalvakantie (Chinees Nieuwjaar).
Het Lentefestival, dat dit jaar op 10 februari valt, is de grootste gelegenheid voor familiereünies en luidt het begin van de lente in. De toeristische plekken van China, met diverse ijs- en sneeuwactiviteiten, betoverende tropische landschappen, rijke volkscultuur en verrukkelijke delicatessen, zijn de afgelopen jaren steeds populairder geworden onder buitenlanders.
Acteurs voeren een vuurdrakendans uit in een regen van gesmolten ijzer in het Wolga-landhuis in Harbin, in de noordoostelijke Chinese provincie Heilongjiang, 29 januari 2024. (Xinhua/Zhang Tao)
Het land voerde vorig jaar een visumvrij beleid in voor gewone paspoorthouders uit sommige landen. Het heeft eerder deze maand ook een reeks maatregelen geïntroduceerd om de toegang van buitenlanders voor zaken, onderwijs en toerisme te vergemakkelijken, waardoor de inkomende reislust tijdens de vakantie verder wordt bevorderd.
Half januari bleek uit een rapport over de reismarktvoorspelling voor het Lentefestival 2024, uitgegeven door China's grootste online reisbureau Trip.com, dat de inkomende reisorders tijdens de vakantie jaar na jaar meer dan tien keer omhoog schoten. De bestellingen komen voornamelijk uit landen als Japan, de Verenigde Staten, de Republiek Korea, Maleisië, Australië, Groot-Brittannië, Canada, Vietnam, Duitsland en Thailand.
Welke attracties zijn de moeite waard om te ontdekken in China tijdens het festival? Waar moeten buitenlandse bezoekers op letten als ze door het land reizen? Hieronder vindt u enkele reisaanbevelingen en tips.
PLAATSEN MET WINTERACTIVITEITEN
Wintersportactiviteiten zijn in China steeds populairder geworden sinds de Olympische Winterspelen van 2022 in Peking. De ‘ijsstad’ Harbin in de meest noordelijke provincie Heilongjiang is deze winter misschien wel de populairste bestemming voor zowel binnenlandse als buitenlandse toeristen.
Bezoekers kijken naar een vuurwerkshow tijdens de openingsceremonie van het 40e Harbin International Ice and Snow Festival in de Harbin Ice-Snow World in Harbin, in de noordoostelijke Chinese provincie Heilongjiang, 5 januari 2024. (Xinhua/Wang Jianwei)
Een bezoek aan Harbin Ice-Snow World, een gerenommeerd themapark, staat meestal bovenaan de toeristische routes. Met meer dan duizend bevroren taferelen, waaronder boeiende afbeeldingen van het Jaar van de Draak, biedt het park ook een scala aan entertainmentactiviteiten zoals ijsfietsen, sneeuwscooteren en opwindende ijsglijbanen. Vergeet niet de kans te grijpen om te genieten van een panoramisch uitzicht op het ijzige wonderland vanuit het torenhoge 400-meter hoge reuzenrad.
Wintersportliefhebbers kunnen ook overwegen om een drie uur durende treinreis te maken van Harbin naar de Changbai-berg in de aangrenzende provincie Jilin. Deze regio herbergt verschillende eersteklas skigebieden en biedt een paradijs voor skiliefhebbers. De Changbai-berg, gelegen op 42 graden noorderbreedte, beschikt over een overvloed aan poedersneeuw en biedt een optimale speeltuin voor freeskiërs. Naast de sensatie van wintersport is het adembenemende Tianchi-kratermeer een opmerkelijke landschappelijke attractie, genesteld te midden van met sneeuw bedekte bergen. Voor extra opwinding kunnen bezoekers deelnemen aan de opwindende ervaring van canyon-raften om hun algehele plezier te vergroten.
Deze foto, genomen op 25 november 2023, toont mensen die genieten van wintersport in het Lake Songhua Resort in de stad Jilin, in de provincie Jilin in het noordoosten van China. (Xinua/Xu Chang)
Gelegen in het oosten van Jilin, zou de Koreaanse Autonome Prefectuur Yanbian, ongeveer 200 km van de Changbai-berg, een andere aantrekkelijke bestemming kunnen zijn voor de reizen naar het Lentefestival van dit jaar. De prefectuur organiseert momenteel een lantaarnfestival met Koreaanse volksgebruiken, wat een uniek cultureel tintje aan de festiviteiten toevoegt. Yanbian onderscheidt zich van de wereldwijde bestemmingen voor ijs- en sneeuwtoerisme vanwege unieke activiteiten zoals 'Snow House Hot Pot' en 'Snowfield Hot Springs'.
Jilin heeft 27 beleidsmaatregelen aangenomen, waaronder ticketkortingen en toeristenvouchers, om bezoekers een naadloze ervaring te bieden.
OPMERKELIJKE LANDSCHAP
De tropische kuststad Sanya, gelegen in de Zuid-Chinese provincie Hainan, heeft bezoekers voortdurend geboeid met zijn adembenemende uitzichten op zee en voldoende zonneschijn. Het blijkt bijzonder aantrekkelijk voor degenen die op zoek zijn naar rust in de koude winter. Aanbevolen activiteiten voor buitenlandse toeristen zijn onder meer zonnebaden aan de kust terwijl ze genieten van de zonsondergang, onderwateravonturen beleven zoals duiken, en wandelen langs de skywalk in het tropische bos om de frisse, verkwikkende lucht in te ademen.
Een dronefoto uit de lucht, gemaakt op 1 oktober 2023, toont toeristen die gaan zeilen in Sanya, in de Zuid-Chinese provincie Hainan. (Xinhua/Guo Cheng)
Er wordt verwacht dat Sanya tijdens het Lentefestival tal van spannende evenementen zal organiseren, zoals een kunstshow waarin popart wordt geïntegreerd met traditionele drakendans, droneshows, lichtshows en een bierfestival.
Wat betreft Kunming, de hoofdstad van de provincie Yunnan in het zuidwesten van China, is deze "Lentestad", bekend om zijn zwoele weer, een uitstekende bestemming voor natuurliefhebbers. Genesteld te midden van de bergen aan drie kanten en opgeluisterd door het glinsterende Dianchi-meer aan de andere kant, begroet de stad de winter met de komst van kokmeeuwen, een trekvogelsoort die vanuit de Russische Siberische regio binnenvliegt. Hier wachten toeristische attracties zoals steenbossen en karstlandvormen ook op verkenning en ontdekking.
De oude stad Pingyao in de provincie Shanxi in het noorden van China is een topkeuze voor geschiedenisliefhebbers, met meer dan 2700 jaar rijke geschiedenis en bekend om zijn onberispelijk bewaard gebleven oude architectuur. Tijdens de jaarlijkse Lentefestival-evenementen in Pingyao hebben bezoekers de mogelijkheid om traditionele kostuums aan te trekken en deel te nemen aan feestelijke vieringen. Slenterend door de straten en paviljoens versierd in traditionele Chinese stijlen, verlicht door gouden lichten en rode lantaarns, kunnen bezoekers genieten van een boeiende glimp van het culturele erfgoed van de stad.
Toeristen bezoeken de oude stad Pingyao te midden van vallende sneeuw in de Noord-Chinese provincie Shanxi, 14 december 2023. (Foto door Liang Shengren/Xinhua)
PLAATSEN MET UNIEKE DOUANE
Voor toeristen die diep geïnteresseerd zijn in de Chinese volkscultuur, is het bijwonen van tempelbeurzen tijdens het Lentefestival een must-try-ervaring. Deze beurzen worden beschouwd als een levendig cultureel feest en zijn populair in het hele land, vooral in Noord-China. Als het om de feestelijke sfeer gaat, worden enkele van de levendigste tempelbeurzen gehouden in de Chinese hoofdstad Beijing, met name in Ditan Park en Longtan Park. Hier kunnen bezoekers zich onderdompelen in traditionele lantaarnshows, genieten van de lokale keuken en de charme van traditionele Chinese ambachten ervaren.
In het zuiden staat Guangzhou, de hoofdstad van de provincie Guangdong, bekend om zijn levendige leeuwen- en drakendansen, die een feestelijke sfeer aan de vieringen toevoegen. Tijdens de Lentefestivalvakantie van 2024 zal de metropool evenementen organiseren zoals draken- en leeuwendansoptochten. Bijzonder opmerkelijk is het vuurwerk dat gepland staat op de eerste dag van het Lentefestival.
Mensen bezoeken de Yuyuan Garden-lantaarnbeurs in Shanghai, Oost-China, 21 januari 2024. (Xinhua/Liu Ying)
Wat de tradities van het Lentefestival betreft, zijn lantaarnshows onmisbaar. De lantaarnshow in Yuyuan Garden in Shanghai, die begon op 21 januari en zal doorgaan tot eind februari, markeert het begin van de maandlange vieringen voor het komende Lentefestival en het daaropvolgende Lantaarnfestival. Betoverende taferelen, waaronder de drakenlantaarn van de dierenriem, beloven bezoekers onder te dompelen in een prachtige traditionele Chinese sfeer.
VERrukkelijke KEUKEN
Een reis naar Peking zou onvolledig zijn zonder een bezoek aan de Grote Muur, net zoals het onvolledig zou zijn zonder te genieten van Beijing Roast Duck, ook bekend als Pekingeend. Vaak geprezen als ‘het eerste gerecht dat je in China probeert’, belooft dit iconische gerecht, met zijn lange geschiedenis en vroegere status als koninklijke delicatesse, buitenlandse toeristen een legendarische smaak en een onvergetelijke eetervaring.
De Beijing Qianmen-vestiging van Quanjude, een van China's bekendste restaurantketens met geroosterde eend, zou een voorkeurskeuze kunnen zijn om van de geroosterde eend te genieten. Gelegen in Qianmen, een bruisende commerciële wijk sinds de Qing-dynastie (1644-1911), is het filiaal vaak zo druk dat fijnproevers die gefascineerd zijn door het prestige ervan in lange rijen moeten staan.
De Pekingse keuken biedt echter veel meer dan alleen dat. Na een diner in Quanjude kunnen bezoekers doorgaan met het verkennen van de commerciële wijk Qianmen, die tijdens het Lentefestival een feestelijke sfeer van vreugde en voorspoed uitstraalt. Lokale delicatessen, vooral in restaurant Donglaishun, bekend om zijn specialiteit -- instantgekookt schaap, een traditioneel hotpotgerecht -- mag je niet missen.
De afgelopen jaren zijn Chinese gerechten met pittige en mondverdovende smaken, bekend als 'mala', aan populariteit gewonnen, vooral in Zuidoost-Azië. Voor buitenlandse toeristen die van pittige hotpot houden, is het raadzaam om de meest authentieke keuken te zoeken in de provincie Sichuan en de gemeente Chongqing in het zuidwesten van China, beide bekend om hun pittige aanbod, met restaurants die dergelijke gerechten serveren verspreid over deze regio's.
Als een van de vier grote Chinese keukens is de Kantonese keuken, of de Guangdong-keuken, indruk blijven maken op liefhebbers van eten uit de hele wereld met zijn heerlijke frisheid, waardoor het een ideale keuze is voor buitenlanders die een lichte smaak op prijs stellen. Delicatessen zoals dim sum, gekookte garnalen, gebraden gans, hapklare wontons en gestoomde spareribs met gepekelde pruimen zullen de smaakpapillen van de gasten zeker prikkelen. Reizigers kunnen genieten van deze keuken tijdens het verkennen van de Guangdong-Hong Kong-Macao Greater Bay Area, waardoor het een passende keuze is voor wintertochten.
TIPS VOOR EEN HANDIGE REIS
1. Gebruik de Trip.com-app of de Qunar.com-app voor probleemloze boekingen van groepsreizen, vlieg- en treinkaartjes, hotels en diverse optredens. Voor hulp kunnen toeristen contact opnemen met de klantenhulplijn.
2. Ontdek een overvloed aan eetgelegenheden met behulpzame recensies op de apps Meituan en Dianping, China's toonaangevende online platforms, die alles omvatten, van luxe restaurants tot verborgen juweeltjes.
3. Navigeer vol vertrouwen door China met de mobiele app Baidu Map, die ook kan worden gebruikt om taxi's aan te houden, vergelijkbaar met Didi, een prominente taxidienst in het land.
4. Voer eenvoudig betalingen uit via Alipay en WeChat Pay, China's grootste online betalingsdienstaanbieders die nu internationale bankkaarten accepteren.
5. Plan uw reis halverwege de vakantie om piektijden te vermijden. Controleer de openingstijden van schilderachtige plekjes en restaurants tijdens het festival om mogelijke sluitingen te voorkomen.
(Rapportage door Cui Enhui, Jiang Wenxi, Shao Meiqi, Huang Yaoman, Si Xiaoshuai; Videoverslaggevers: Si Xiaoshuai, Shao Meiqi, Li Tao, Guan Minghui, Liu Wenbo, Li Xiaobo; Video-editors: Yang Zhixiang, Wei Yin, Lin Lin )
