De 14e Nationale Winterspelen van China zijn dinsdag ten einde gekomen, waardoor atleten uit het hele land een platform hebben gekregen om op hoog niveau te concurreren, en ook een impuls hebben gegeven aan de Chinese ijs-sneeuweconomie.
HULUN BUIR, China, 27 februari (Xinhua) -- Op 17 februari stak Olympisch kampioen shorttrackschaatsen Wu Dajing de ketel aan, wat het begin markeerde van de 14e Nationale Winterspelen. De competitie kenmerkte zich door uitzonderlijke prestaties en een niet aflatende vastberadenheid van atleten uit het hele land.
Toen de Spelen afgelopen dinsdag in de autonome regio Binnen-Mongolië werden afgesloten, vertrokken de deelnemers met onvergetelijke herinneringen. China, een grootmacht op het gebied van de wintersport, demonstreerde zijn bekwaamheid en stuwde zijn ijs-sneeuweconomie naar nieuwe hoogten.
Fakkeldrager Wu Dajing steekt de fakkel in de ketel tijdens de openingsceremonie van de 14e Nationale Winterspelen van China in Hulun Buir, de autonome regio Binnen-Mongolië in het noorden van China, 17 februari 2024. (Xinhua/Li Bo)
EEN UITSTEKENDE SPELLEN
Wu Yu uit Liaoning verlaagde zijn eigen nationale record door goud te pakken op de 10,{1}}m schaatsen voor mannen, en hij ontdekte dat er tijdens het evenement meer competitieve atleten naar voren waren gekomen. "Het is geweldig om te zien dat meer Chinese schaatsers vooruitgang boeken in langeafstandsevenementen. Ik geloof dat we kunnen schitteren op het internationale toneel", zei Wu.
De 14e editie van de Spelen introduceerde een jeugdcategorie, die jonge talenten een platform bood om hun vaardigheden te demonstreren en waardevolle ervaring op te doen.
Tim Cheng, een 15-jarige speler in het junior ijshockeyteam van Hong Kong, reisde duizenden kilometers naar Hulun Buir voor de Spelen. Ondanks dat hij de halve finale van het ijshockey voor junioren voor heren niet bereikte, zei Tim: "We hebben veel geleerd in competities op hoog niveau, wat een nieuwe start voor mijn carrière markeerde."
Hong Kong eindigde als vijfde, maar coach Leo Kan was tevreden over de voortgang van het team. Hij merkte de volwassenheid van de spelers op de ijsbaan en de voortdurende passie op, en prees de verbeterde organisatie, faciliteiten en medische diensten.
De Spelen omvatten ook massale sportactiviteiten die de lokale cultuur en tradities weerspiegelden. Du Bojun, directeur van het sportbureau van Binnen-Mongolië, benadrukte het succes van meer dan 240 winteractiviteiten, waarbij ongeveer 250000 deelnemers betrokken waren en nieuwe energie in de wintersportontwikkeling van de regio werd gespoten.
China heeft vóór de Olympische Winterspelen van 2022 in Peking met succes 300 miljoen mensen aan wintersport doen deelnemen en is steeds meer deelnemers blijven aantrekken. Yu Haiyan, adjunct-directeur van het Chinese Wintersportmanagementcentrum, benadrukte de groeiende populariteit van ijs-sneeuwsporten in het hele land, en merkte een toegenomen passie op, zelfs in warmere zuidelijke streken als gevolg van sociale en technologische vooruitgang.
Gouden medaillewinnaar Su Yiming uit Shanxi poseert met de medaille tijdens de prijsuitreiking voor heren snowboard big air op de 14e Nationale Winterspelen in Hulun Buir, de autonome regio Binnen-Mongolië in het noorden van China, 23 februari 2024. (Xinhua/Bei He)
CONCURRENTIE OP HOOG NIVEAU
De 14e Nationale Winterspelen, een essentiële voorbereidingsfase voor atleten die streven naar de Olympische Winterspelen van Milaan-Cortina in 2026, omvatten alle evenementen van de komende Olympische Spelen, waardoor er volop mogelijkheden zijn voor de ontwikkeling van vaardigheden. Wang Lei, directeur van het Chinese Wintersportmanagementcentrum, bevestigde dat de regels van de competitie volledig in lijn waren met die van de Olympische Winterspelen.
De Britse Sarah Henderson, al meer dan 15 jaar een doorgewinterde shorttrackscheidsrechter, was hoofdscheidsrechter bij de Spelen. Onder de indruk van de passie van Chinese mensen voor wintersport, erkende ze de langdurige kracht van China in het consequent winnen van titels en Wereldbekers. Henderson uitte zijn enthousiasme voor de toekomst en benadrukte de aanwezigheid van veel jonge talenten in China.
Olympisch kampioen Su Yiming behaalde op de Spelen twee gouden medailles in snowboard slopestyle voor heren en Big Air. De 20-jarige, die afgelopen december de FIS Wereldbeker in Peking domineerde, behield zijn momentum. Ondanks een fout in de eerste run kon Su de druk aan en wil hij zijn mentaliteit aanpassen voor toekomstig succes, waarbij hij ernaar uitkijkt om zijn best te doen tijdens de Milano-Cortina 2026.
De Canadese halfpipe-snowboarder Derek Livingston beëindigde vorig jaar zijn 15-jarige carrière en stapte over naar coaching. Als eerstejaarscoach van de Chinese snowboarder Liu Jiayu, viervoudig Olympiër en zilveren medaillewinnaar op PyeongChang 2018, werkten ze samen om Olympisch succes na te streven.
Ondanks dat Liu slechts zilver verdiende op de Spelen, heeft Livingston vertrouwen in haar potentieel voor grotere prestaties. Door nieuwe trucs te implementeren en haar run te verfijnen, gelooft Livingston dat Liu een sterke medaillekandidaat zal zijn in de komende competities en de volgende Olympische Spelen.
Kinderen en ouders genieten van ijs-en-sneeuwactiviteiten op een ijsbaan in Hohhot, de autonome regio Binnen-Mongolië in het noorden van China, 1 februari 2024. (Xinhua/Li Zhipeng)
STIJGENDE IJS-SNEEUW-ECONOMIE
De Olympische Winterspelen in Peking twee jaar geleden lieten een blijvende erfenis na voor de Chinese wintersportontwikkeling en stimuleerden de ijs- en sneeuweconomie in het hele land.
Li Kemin, directeur van het Tianjin Municipal Bureau of Sports, introduceerde dat Tianjin in 2018 een wintersportmanagementcentrum heeft opgericht en elk jaar meer dan 40 miljoen yuan (5,6 miljoen dollar) investeerde in wintersporttraining, onderzoek, medische en andere aanverwante diensten .
"Ongeveer 150 atleten uit Tianjin namen deel aan de Nationale Winterspelen", merkte Li op. "Gedreven door de Olympische Winterspelen in Peking ging de ontwikkeling van de wintersport in Tianjin in een stroomversnelling."
Thomas Bach, voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), sprak ook lovend over de erfenis van Peking 2022 en zei: "Er zijn groeiende bijdragen van sport in het algemeen, en in het bijzonder van de wintersportindustrie, aan het bbp in China."
Volgens de organisatoren zijn er ruim 13 miljoen bezoeken gebracht aan de wedstrijdzones van de Spelen in Binnen-Mongolië, wat een totaal inkomen van ruim 10 miljard yuan opleverde in de sport-, cultuur- en toeristische sector.
Yang Xuedong, directeur van de Economische Afdeling van de Algemene Staatsadministratie voor Sport, zei: “In 2023 organiseerde China de 31e FISU World University Games in Chengdu, de Hangzhou Asian Games en China’s eerste studenten- (jeugd)spelen in Guangxi Zhuang Autonomous Regio. De sport- en aanverwante consumptie in de gaststeden bedroeg in totaal meer dan 100 miljard yuan."
Volgend jaar zal Harbin, de hoofdstad van de provincie Heilongjiang in het noordoosten van China, de negende Aziatische Winterspelen organiseren, wat het enthousiasme voor wintersport en de lokale economie zal blijven voeden.
“Op maat gemaakte benaderingen om de ijs- en sneeuwindustrie in verschillende gebieden in het land te stimuleren, kunnen het consumptiepotentieel ontketenen en de regionale ontwikkeling versnellen op weg naar de ontwikkeling van China tot een sportmacht”, zegt Bai Yufei, professor aan de Beijing Sport University.
